盛岡市の概要:
1200年を遡る延暦年間（平安時代）、桓武天皇の命により「志波城」が置かれ、古代陸奥国最前線の治府となる。 奥六郡最北の地として豪族安倍氏により治められるが、源頼義・源義家父子の侵攻を受けて鎮守府将軍・清原氏に、次いで平氏政権の下、安倍氏の血を引く奥州藤原氏の独立的自治を経て、再び源氏により鎌倉幕府の統治下となる。 源頼朝自らの指揮により関東から多くの御家人が配置され、安倍氏の旧城である厨川を拠点に「奥州工藤氏（厨川氏）」が治めた。 南北朝時代には斯波氏・葛西氏ほか両統が群雄割拠する中、甲斐源氏の流れを汲む南部氏が三戸（青森県三戸町）からの南進を果たす。先に南部氏の目代福士氏が「不来方城」を設け、これが後の盛岡城の基となった。 この城を中心に、江戸時代初期に「三日月の円くなるまで南部領」と広大無比を歌われた南部藩（のち盛岡藩）の城下町として開かれ、以後およそ400年の歴史を刻む。
東北新幹線や東北自動車道・八戸自動車道の開通以後、流通・交通の要衝となり、秋田新幹線の開通と東北新幹線の八戸延伸で北東北の主要都市圏同士を結ぶ結節点として拠点性が高まった。 1995年には、盛岡都市圏が秋田都市圏を抜いて北東北最大の都市圏となった。2000年国勢調査で、仙台都市圏（156万人）、郡山都市圏（54万人）に次ぎ、盛岡都市圏は山形都市圏と並ぶ約48万人の人口を擁し、東北地方第三の都市圏・経済圏を形成しているとされる（山形都市圏が仙台経済圏内にあるため）。南北に隣接する矢巾町や滝沢村がベッドタウンとして人口を増加させる一方で、盛岡市としての人口は減少傾向にある。

盛岡の観光:
岩手県の名の由来とされる「鬼の手形」がある「三ツ石神社」をはじめ、城下町としての歴史を伝える盛岡城趾（岩手公園、国指定特別史跡）、藩政時代の雰囲気を伝える上ノ橋擬宝珠（国指定特別美術工芸品）、報恩寺五百羅漢、旧南部家別邸及び庭園（御薬園跡）などの名所、旧跡がある。また、明治期の古い銀行建築が遺されており、「岩手銀行中ノ橋支店（旧盛岡銀行本店）」「盛岡信用金庫本店」が知られる。市内には、「酒買地蔵尊」「豆腐買地蔵尊」「おもかげ地蔵尊」など、特徴的な由来を持つ地蔵尊がある。
宮沢賢治、石川啄木などが青春時代を過ごした町であり、優れた人材を数多く輩出していることから、先人に関する石碑や施設も多い（「もりおか啄木賢治青春館」「盛岡市先人記念館」）。
春には、高松公園（日本さくら名所100選）や盛岡裁判所前の石割桜（国指定特別天然記念物）が先駆け、続いて盛岡市米内浄水場の枝垂桜が見頃を迎える。秋には「一ノ倉庭園（旧阿部浩邸）」の紅葉が知られる。
市内中心部を流れる中津川（北上川支流）は、内陸にありながら秋には鮭が遡上する川として知られる。
陸中海岸国立公園の浄土ヶ浜（宮古市）など岩手県東部、小岩井農場（雫石町）など岩手県西部、また八幡平や安比高原などへの観光拠点。 市内西部には、盛岡の奥座敷と呼ばれる繋（つなぎ）温泉があるほか、周辺地域に「網張温泉」、「国見温泉」、「鶯宿温泉」などがあり、泉質も多様。
毎年8月上旬には伝統ある「盛岡さんさ踊り」が開催され、毎年30万人を超える観光客や市民で、市内中心部が埋め尽くされる。