白樺湖の概要:
白樺湖（しらかばこ）は、長野県茅野市と北佐久郡立科町の境、八ヶ岳中信高原国定公園に属する蓼科（たてしな）高原池の平にある湖。周囲約6キロメートル、面積約35ヘクタールの人造湖で、湖面標高は1,416メートル。
現在は観光開発が進み、白樺湖を中心とした一大リゾート地として知られているが、もとは農業用水を確保するため建設された人工の温水ため池である。完成当初は蓼科大池（たてしなおおいけ）と呼ばれていたが、1950年代から貸しボートやスケート場などの娯楽設備が整えられ、白樺湖に改められた。現在の湖周辺にはスキー場やホテル、遊園地、ゴルフ場などがあり、長野県下有数のリゾート地となっている。冬には、凍結した湖面上でワカサギ釣りが楽しめる。もちろん、本来の目的である農業用ため池としても現役であり、茅野市北山にある110ヘクタールの水田に水を供給している。湖畔には国道152号やビーナスラインが通過し、ドライブコースにも最適である。

白樺湖の観光開発:
白樺湖、もとの名を蓼科大池の建設を構想した地元柏原区の守矢仁作は、純粋に農業用のため池としてだけでなく、魚の養殖や観光資源として利用できるものと将来を見据えていたようである。1949年（昭和24年）より池付近を経由する路線バスが開設され、貸ボートやスケートなど湖面利用が盛んになり始めると、次第に訪れる人々が増えていった。蓼科大池が地元の要望により白樺湖へと改名されたのは、1953年（昭和28年）のことである。
白樺湖を中心としたバンガローや別荘など観光開発が進む一方、それらから排出される汚水により白樺湖は次第に汚染されていった。化学的酸素要求量 (COD)、大腸菌数は環境基準値をオーバー。1969年（昭和44年）にはアオコの発生が確認された。これを憂慮した地元、茅野市や立科町では白樺湖浄化対策協議会を結成。特定環境保全公共下水道整備事業の第一号として事業認可を受けた白樺湖下水道組合は、1981年（昭和56年）より白樺湖下水道浄化センターの運用を開始。白樺湖の汚染に歯止めをかけた。

車山市の概要:
車山（くるまやま）とは、長野県茅野市と諏訪市の境目に位置する山。標高は1925mであり、霧ヶ峰の最高峰。
車山一帯は車山高原（くるまやまこうげん）と呼ばれており、さまざまな小動物や草花などを見る事ができるレジャースポットになっていて、公園・博物館・レストラン・テニスコートやグラウンドなどの施設も備え付けられている。冬季には、車山高原スキー場としてスキーが楽しめる。シーズン前の10月頃にはフランス車のイベント、「フレンチブルーミーティング」が行われることでも有名。
車山高原スキー場にあるリフトが夏季も運行しているので、山頂付近までリフトで登ることができ、簡単に登頂が可能。また、八島ヶ原湿原から蝶々深山（ちょうちょうみやま）を経て車山に至るハイキングコースがあるので、高原ハイクを楽しむことができる。なだらかで草原が多いことから、展望がよく、季節によって様々な高山植物が咲き誇る。特に7月のニッコウキスゲは有名。