水戸市の概要:
水戸市（みとし）は、関東地方の北東部、茨城県の中部に位置する都市で、同県の県庁所在地である。人口約26万人。旧東茨城郡。国から特例市に指定されている。
水戸徳川家所縁の地として、水戸黄門（徳川光圀）、梅の名園偕楽園で知られ、毎年2月には水戸の梅まつりが、8月には水戸黄門まつりが開催される。明治時代以降は、納豆の生産と消費が盛んになり、水戸納豆として親しまれ、納豆早食い世界大会も開かれている。
水戸都市圏（都市雇用圏）の人口は約66万人（2000年）。水戸市は、隣接市町村との合併で政令指定都市を目指している。

水戸市の地理:
茨城県の中部に位置し、関東平野に属する。市内には那珂川が流れ、那珂川周辺部は低地だがそれ以外は概台地である。又、日本初の水道専用ダムの楮川ダムがある。
市域は常磐線を境に南北に分かれ、水戸駅北口周辺を上市（うわいち）、水戸駅南口周辺を下市（しもいち）という。繁華街は、水戸城跡のある水戸駅北口方面に形成されている。中心部の国道50号は、東京都の銀座と同様に、片道二車線で右側レーンが通行路という構図になっている。

水戸市の中心市街地:
中心市街地は、水戸駅周辺南北に位置する。市街地には丸井や京成百貨店、リヴィンのほか、駅ビルEXCELや地下通路などがある。 1993年に閉店した泉町のユニー水戸店、2005年10月に閉店した南町のダイエー水戸店、2007年5月に閉店した同じく南町のサントピアなどと合わせ、シャッターの閉まった店舗が見受けられ、一部商店街の衰退が目立っている。
一方で再開発も行われている。水戸駅南口ではシネマコンプレックスやホテル、マンションなどが建設され、現在も高層マンションなどが複数建設されている。前述の旧ユニー水戸店は隣接の旧田原屋水戸店の跡地と共に、住宅・商店などの複合高層施設の建設が予定され、旧店舗建物の取り壊しが進んでる。
前述の旧ダイエー水戸店は、建物をそのまま利用した「水戸ショッピングセンター（仮称）」が2007年10月にオープン予定。水戸駅南口前の再開発ビルにはヤマダ電機が都市型店舗を2008年末に出店すると発表した。また、水戸駅北口から約1.5kmの距離にあり歓楽街を有する大工町には、水戸駅南口に移転した水戸信用金庫本店の跡地を中心に、ホテル・住宅・老人福祉施設などの複合高層施設が計画中であるが、最近の東京などでの大型再開発の影響で工事の一般競争入札が不調で計画の遅れが確実となっている。現在、建物の取り壊しのみが落札され、取り壊しが行われている。